Perutz, Leo

Den österrikiske författaren Leo (egentligen Leopold) Perutz föddes i Prag som den äldsta av fyra syskon. Hans far var textilfabrikör. Den relativt välbärgade familjen var av judisk härkomst, men inte särskilt religiös. 1901 flyttade familjen till Wien och året efter avslutade Leo sin skolgång på Erzherzog Rainer-gymnasiet, utan att ta någon examen. Efter en ettårig frivillig militärtjänst i Prag utbildade han sig till försäkringsmatematiker. 1905-07 var han gäståhörare (han saknade formell studiebehörighet) vid universitetet och Tekniska högskolan i Wien, där han läste matematik och ekonomi. Efter en kort tid som tjänsteman hos försäkringsbolaget Assicurazioni Generali i Trieste (samma bolag som Franz Kafka samtidigt var anställd hos) arbetade han för ett annat försäkringsbolag i Wien. Perutz publicerade en rad artiklar i försäkringsfrågor, men började också skriva skönlitterärt. Tack vare familjens finansiella stöd kunde han även resa mycket, bland annat till Frankrike, Spanien och Egypten.